好不容易決定了自己隻身要去美西一個月,加上公司案子終於因為年關而告一段落,正可以請假出國的好機會,卻又一直猶豫自己的英文程度不佳,到了哪裡該怎麼辦?只好利用時間多作功課,將每日的行程詳細訂下,再利用學生宿舍世界網站,訂了便宜的單人房,及把所有交通資料找齊,讓自己不安心情能夠篤定下來。

在網路上找到好用的「任我行之美國旅遊篇」http://www.chinesetraveler.com/index.php,對於即將去美國的我,是個很好的網頁資料,網頁內提供選擇旅遊計劃中最重要的幾個步驟,可以了解旅遊景點,像是:如何訂購廉價機票、船票到租車和訂旅館等,還有旅遊討論區提供旅遊及留學專區提供專人解答旅遊及留學美加的各種問題,以及經驗分享。

這次我住的是在 935 Kearny St.”Saint Paul Hotel”,不論是交通、價格、服務親切度還有居住環境都相當好,雖然它只是1.5星級的飯店,但是我覺得和國內3星級的等級差不多,而且美式飯店管理讓我相當折服。
       值得ㄧ提的是,我的房間窗戶往外看就是有名的金融區建築「泛美金字塔」還有對街的懷舊綠色
Columbus Tower 真的是美呆了。



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我這次坐轉機香港再到San Francisco的班機(為了省錢),在台灣出境時檢查了次行李,在香港有檢查了另次。坐轉機其實蠻辛苦的,尤其回來時,總免不了提著大包小包的行李,還得上下飛機兩次,不過,在香港搭機往San Francisco的人就很國際化了,有印度、中東、美國、歐洲、華人等,我來回的時候身旁都是坐美國人,都很友善且有禮貌。另外,我在飛機上發現件有趣的事情,就是中東人上廁所的次數,似乎比較多,一直見他們在排隊上廁所。

 

美國自九一一事件後,入境的檢查很嚴,在飛機上快降落美國時,須填寫兩份表格,一份是美國海關申報單,一份是美國出入境證明單(I94),進入美國海關時要檢查。美國的海關官員會檢查這兩份表格並最後決定我們是否可以進入美國以及能在美國停留的時間。I94表會有一半留給我們,要隨時攜帶,尤其在臨時離開美國境的時候(去墨西哥時需要),否則無法再度返回。

 

在海關檢查站的上方會有掛牌子加以區分。一般會區分為三類,即本國人(American)、移民(Immigration)與非移民(Non-Immigration)。

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還沒到Los Angeles之前,我真的沒想到原來Los Angeles county有這麼大,這裡的華人社區大都是在LA的東區,像是從東北方Monrovia(我住的地方)、Arcadia、Temple city、El Monte、Monterey Park、San Gabriel…等,往東南的Rowland Height、Irvine都是互相距離很遠的市鎮,所以這裡的人幾乎每戶都有2-3台車左右用來代步,套去當地人說的:「在這裡沒車,跟沒有腳一樣。」所以,像我們這種觀光客想出去逛而不想天天麻煩朋友、親戚的,就得靠自己坐公車囉!



不過這裡因為大家(華人)都開車,所以沒有多少人會知道如何坐公車、地鐵、如何轉車到遠的地方。我在出發前先download了LA的Metro的資料”Metro Bus and Metro Rail System Map “把它印出來,約有A1 size,上面是各種顏色的路線。不過等到真正要坐了,才發現和San Francisco不太一樣,還要搭配各條線的路線圖與時刻表(這些表要到Library或公車上駕駛座後方才拿得
可以坐一整天的 Day Pass車票(含公車及地鐵),US 3.00
到)一起看,才有辦法上路。 

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